Il est de ces hommes dont la simple présence inspire la confiance. De bonne taille, le regard apaisant et la parole posée, Naby Laye Sylla incarne une certaine idée de la diplomatie discrète mais efficace. Ce Guinéen, panafricaniste dans l’âme, a fait de sa carrière un pont entre les mondes ; celui des affaires, de la finance et des hautes sphères de l’État. Son parcours, riche et éclectique, raconte l’histoire d’un facilitateur né, devenu incontournable dans les coulisses du pouvoir en Afrique. Né à Conakry, Naby Laye Sylla est très tôt parti se former ailleurs, en quête de savoir et de vision. C’est à Moscou, entre 1990 et 1995, qu’il forge son esprit analytique et obtient un baccalauréat en informatique de gestion, complété par une maîtrise en économie. Ce pur produit du système éducatif de l’ex-URSS en gardera une rigueur intellectuelle et une capacité d’adaptation rares.
De retour dans le monde, c’est au Canada qu’il pose ses valises et fait ses armes. Analyste de crédit chez American Express à Toronto, assistant gestionnaire de portefeuille à Montréal, il se frotte aux rouages de la finance nord-américaine avec une agilité remarquable. Mais très vite, son destin bascule. En 2008, il rejoint Forbes Manhattan à titre de Directeur Développement et coopération, avant de fonder sa propre structure de conseil, NLS Networks Consulting, au Québec. C’est pourtant vers l’Afrique que son cœur et son engagement le ramènent inlassablement. En décembre 2010, après avoir été l’Assistant du Général Sékouba Konaté, alors président de la transition en Guinée, il quitte Conakry, laissant derrière lui les premières pierres d’un édifice diplomatique qu’il ne cessera de consolider. Nommé Ambassadeur itinérant auprès du gouvernement de transition, il joue un rôle clé dans la stabilité retrouvée de son pays.
Mais l’homme ne s’arrête pas là. De 2011 à 2017, il rejoint la Commission de l’Union africaine à Addis-Abeba, en Éthiopie, en qualité d’Assistant spécial auprès de la Force africaine en Attente. Là, au cœur de la machine panafricaine, il affine sa connaissance des enjeux continentaux, tisse des liens durables avec les décideurs et gagne ses galons de facilitateur reconnu. Aujourd’hui, Naby Laye Sylla vit entre deux rives : le Canada et l’Afrique, avec une attache particulière pour son pays natal, la Guinée, où il occupe depuis 2020 le poste de Directeur Général Adjoint de SATRAM. Analyste budgétaire et financier aguerri, il conseille, éclaire, et met en relation. Son carnet d’adresses est à la mesure de sa réputation : volumineux, précieux, jalousement entretenu.
Ce qui frappe chez lui, au-delà des titres et des fonctions, c’est cette modestie rare, presque désarmante. Jamais il ne clame haut et fort ses entrées dans les palais africains ou les conseils d’administration occidentaux. Pourtant, il y est chez lui. Des investisseurs occidentaux aux chefs d’État et de gouvernement en Afrique, il est devenu ce chaîné manquant, ce pont solide et discret par lequel passent les projets, les accords, les opportunités. Naby Laye Sylla est de ceux qui construisent l’Afrique autrement : dans l’ombre, avec méthode, avec cœur. Un homme de réseaux, certes, mais surtout un homme de lien. Et c’est peut-être là sa plus grande force : rapprocher les mondes, sans jamais perdre de vue ses racines.
